朱元璋登基后，很快就面临了一个至关重要的课题——选择自己的继承人。作为嫡长子，朱标在这个过程中显然占据了优势地位。他不仅性格温和，为人仁善，而且也具备高贵的身份，尤其是在军事上有着极高的威望，这使他顺理成章地成为了太子。可惜，命运无常，朱标英年早逝，令朱元璋不得不选立皇孙朱允炆为太子。由于朱棣对于削藩政策的不满，这最终导致了他发起叛乱，登基称帝。假如朱标没有早逝，而是健康地活下来继续担任大明的太子，那么朱标和朱棣之间的较量就会大不相同。若是朱标依然在世，恐怕朱棣也就无从施展拳脚了。因此，朱棣可以说是在这个人物的安排中颇为幸运。在朱元璋尚未登基之时，他便已经将朱标视为自己的接班人，并且付出了大量的心血来培养他。随着明朝的建立，朱元璋立下朱标为太子，并且为了更好地教育他，特意邀请了一些当时声名显赫的名师前来授课。朱标在成长过程中接受了系统而全面的教育，为将来的统治奠定了良好的基础。
等到朱标成年后，朱元璋就开始让他逐渐接触朝政，希望他在未来能够顺利执政。但朱标不仅仅是太子，还是父亲处理政务的得力助手。在朱元璋征战四方的期间，他将权力交给朱标，这足以说明他对长子的绝对信任。朱标也因此积累了丰富的治理经验，对于如何处理复杂的政务游刃有余。尽管朱棣同样出色，但放在朱标面前，他显得有些逊色。朱标在军中享有很高的威望，而在朝廷上也深受大臣们的尊重。他自小接受良好的教育，长大后更是积极参与政务，令许多事务办理得妥当，官员们对此十分满意。更难能可贵的是，朱标的性格极为仁厚，待人礼貌周到，对自己的老师和大臣们都十分尊重。相比之下，朱元璋个性多疑且暴烈，朱标屡次尝试劝说自己的父亲，在这样的家庭氛围中，毫无疑问，朱标的性格更加受人喜爱。朱标的仁厚绝对不是表面的作秀，而是他待人的本质。他善待他人，与兄弟之间的关系融洽。而朱棣尽管对朱标充满尊敬，但在仁爱方面却显得有所欠缺，尤其是在朱元璋暴躁的性格映衬下，朱标的温和性格便愈加突显。
最为关键的一点是，朱标在世的时候，朱棣实际上并无造反的理由。回顾朱棣的一些举动朱标镇得住朱棣吗，他似乎并不想要叛乱。即便在朱允炆登基之后，他也安安分分地待在边疆。然而，当朱允炆急于削弱权力，失去了威信，局势便开始改变。一开始，朱棣还很克制，带着自己的儿子来到京城，想与皇帝进行沟通。可当他得知朱允炆杀害了自己的皇叔时，心中惧意再也无法压抑，无奈之下选择联合他人反叛。最终朱标镇得住朱棣吗，他凭借手中的十万兵马，成功登基，成为了永乐大帝。
无论如何，如果朱标活着，朱棣的事迹或许将没有那么辉煌，或甚至被历史遗忘。
