操作性定义（operational definition）是用来明确操作化过程中每一维度所包含属性的定义方法。它是在抽象层次上高于一般的定义，是可观察、可测量的。如“智力”这一概念的操作性定义就比较复杂，可能包括观察、记忆、思维和想象力等认知能力，需要通过一定的测试和标准来加以衡量。
操作性定义是在对事物特征进行操作的基础上为现象赋予定义。它是在目标定义的基础上，依据目标内容的特征，直接描述目标内容的操作方式或特征。
例如，在教育心理学中，学习动机的“操作性定义”为：学生为达成学习目标而表现出的从事学习活动的主观意愿，是推动学生进行学习活动的内在动力。
因此，操作性定义是用来解释如何对事物进行操作，并以此为依据来验证或修改原有理论。它更强调实际操作中的可测性和可验证性。
操作性定义也称操作定义，是根据研究目的设计出来的用来区分研究对象之间差异的指标的定义。它是对变量操作的方式和判断标准所做的明确规定，是实现标准化研究的基础。
如果发生了变化，通常是因为新的定义更精确地描述了该变量或特征，或者是因为研究者认为需要改变该定义以更好地反映当前对该变量或特征的理解。
请注意，具体的定义变化原因需要根据实际情况进行分析。
